应对政策变动：合同履行障碍的条款设定策略

在商业活动中，合同的订立通常是为了确保双方的权利和义务得以明确并得到遵守。然而，政策的频繁变动可能会导致合同无法按预期执行，给各方带来损失和不必要的纠纷。为了有效管理这些风险，合同中应包含有关合同履行障碍的条款。本文将探讨如何通过合理的条款设计，以减轻因政策变化而导致的合同履行困难。

1. 政策变动及其对合同的影响

政策变动是政府根据社会经济发展状况、国际环境变化等因素调整其经济和社会政策的行为。这种变动可能涉及税收、环保、贸易等领域，从而对企业的经营产生直接或间接影响。例如，突如其来的关税调整可能导致进口成本大幅上升，或者新的环保法规要求企业进行昂贵的设备升级改造等。

2. 合同履行障碍的法律定义与分类

合同履行障碍是指由于不可归责于任何一方当事人的原因，使得合同无法按照约定顺利执行的客观情况。它包括但不限于以下几种情形：

• 不可抗力: 指不能预见、不能避免并不能克服的客观情况，如自然灾害（地震、洪水）、战争、疫情等。
• 情势变更: 指合同成立后，因不可归责于双方当事人的原因发生重大变化，继续履行合同会对一方当事人明显不公平的情况。
• 第三方行为: 当第三方的行为导致合同无法履行时，也可能是合同履行障碍的原因之一。
• 政府行为: 政府的行政命令、立法或政策变动也可能构成合同履行障碍。

3. 合同中的履行障碍条款设计

为了避免政策变动带来的不利后果，合同当事人在签订合同时应该考虑以下几个方面的内容：

（一）明确约定“不可抗力和情势变更”的情形及处理方式

在合同中应当明确列出哪些事件可以被视为“不可抗力”或“情势变更”，以及在这种情况下双方的责任分担和可能的解决方案。例如，可以约定在出现此类情况时，允许适当延长履行期限或调整价格，甚至解除合同。此外，还应当规定通知程序，以便及时告知对方发生了可能触发该条款的事件。

（二）建立灵活的价格调整机制

考虑到政策变动可能导致原材料价格上涨、物流费用增加等情况，可以在合同中设置价格指数联动条款，使价格随市场行情波动而自动调整，减少因政策变动引起的争议。

（三）引入仲裁或调解解决争议

在合同中加入仲裁条款或调解条款，有助于快速有效地解决政策变动引发的纠纷。这样可以节省诉讼时间和费用，且具有一定的保密性。

（四）合理确定违约责任

在合同中要明确约定违约责任的承担方式和赔偿范围，但也要注意不要过度加重任何一方的负担，以免造成显失公平的结果。

4. 典型案例分析

• 案例一：某建筑公司与政府之间的项目合同纠纷
• 背景: 在一个大型基建项目中，政府突然宣布提高环保标准，这导致了承包商需要额外投入大量资金购买新型环保材料和技术设备。
• 结果: 由于合同中未明确提及类似政策变动属于可索赔事项，法院最终判决承包商自行承担这部分额外的成本。

• 教训: 企业在签订合同时应注意全面考虑可能发生的风险，并在合同中明确约定相应的救济措施。

• 案例二：某出口企业与海外买家之间的买卖合同纠纷

• 背景: 一中国企业与美国客户签署了长期供货协议，但在协议履行过程中，美国对中国产品实施了加征关税的政策。
• 结果: 因为合同中包含了关于政策变动的特殊条款，中国公司成功地向美国客户提出了涨价请求，并得到了对方的理解和支持。
• 教训: 在涉外交易中尤其需要注意政策风险，并在合同中事先做好相应安排。

5. 结论

在面对政策变动这一不可避免的风险时，通过合理的合同条款设计和充分的准备，企业可以最大程度地保护自己的利益，降低潜在的经济损失。因此，建议企业在签订重要合同时，务必认真评估政策风险，并与法律顾问合作，以确保合同条款的有效性和适用性。